RssI registri sono i componenti circuitali che consentono un accesso molto rapido ma possono memorizzare, al loro interno, un numero limitato di byte (in genere 1, 2, 4 o 8).
Dal punto di vista del funzionamento i registri possono essere suddivisi in due grandi categorie:
- registri in parallelo, in cui tutti i bit che formano il dato vengono memorizzati contemporaneamente e in cui la registrazione di un dato viene effettuata in due fasi: l’azzeramento di tutti i bit del registro, ed un secondo ciclo in cui vengono commutati tutti i bit che devono assumere il valore 1;
- registri a scorrimento, in cui i bit che compongono il dato vengono memorizzati in modo sequenziale con la seguente modalità: ad ogni impulso di clock il contenuto dell’i-esimo bistabile (flip-flop) viene trasferito in quello di posto i+1 e nel bistabile di posto 1 viene registrato il valore del nuovo bit da memorizzare.